16 de diciembre
San Eusebio, obispo y mártir
(† 371)
San Eusebio, luz de la Iglesia católica, santísimo sacerdote y prelado excelentísimo, y contraveneno de los herejes arrianos, fue natural de Cerdeña, y muerto su padre, trájole Restituta su madre a Roma, y le puso bajo el amparo del pontífice Eusebio, quien le hizo criar e instruir en buenas letras y loables costumbres.
De Roma pasó a Vercelli a sazón en que había muerto el obispo de esta ciudad, y fue él elegido para sucesor suyo, con grande oposición de los herejes arrianos, que ya amenazaban y fatigaban a las provincias de occidente.
Para formarse un clero fervoroso y santo, estableció que todos los clérigos y sacerdotes viviesen vida monástica, teniendo todo en común, esto es, la comida, la oración, el estudio y el trabajo.
Por orden del papa Liberio fue como embajador suyo al emperador Constancio para alcanzar de él que tuviese por bien se juntase un concilio en Milán a fin de contener los progresos de la herejía y sosegar a la Iglesia; y así sucedió.
Pero en el concilio procuraron los herejes que se condenase a san Atanasio; y no pudiéndolo recabar de Eusebio y de algunos otros obispos, los desterraron. San Eusebio fue llevado a Escitópolis en la Tebaida superior, y puesto en manos de un obispo acérrimo hereje y tan fiero, que le prendió, le echó en la cárcel, y en ella le apretó de manera que le tuvo muchos días sin comer.
Desde allí escribió a los fieles de su iglesia animándolos a morir por la fe católica, y dándoles cuenta de los malos tratamientos que él sufría por tan noble causa.
De Escitópolis fue desterrado por segunda vez a Capadocia, llevando con heroica paciencia y ánimo invencible todos estos trabajos, hasta que por la muerte del emperador quedó libre de sus enemigos los arrianos.
Pasó a Alejandría, donde san Atanasio juntaba concilio, y luego a Antioquía para componer algunas contiendas eclesiásticas. Por orden del papa Liberio fue visitando las iglesias del oriente, que con la tempestad de los arrianos estaban caídas y arruinadas, para levantarlas y poner en ellas ministros católicos y resistir a los herejes, y acabado con grande celo y vigilancia este negocio, volvió el santo pontífice a Italia y en ella fue recibido como gloriosísimo confesor y valerosísimo capitán de Cristo.
En Italia hizo el mismo oficio de sacerdote y médico de las almas, como lo había hecho en oriente, visitando y recreando las iglesias con increíble alegría y fruto de los católicos y pesar de los malvados herejes: de los cuales fue primero arrastrado, después atormentado con varios suplicios y apedreado, y teniendo la cabeza y todo el cuerpo hecho pedazos, acabó gloriosamente su carrera siendo ya casi de ochenta años de edad, y dio su espíritu al Señor, por cuyo gloria había peleado.
Reflexión: Sufrir con fortaleza de ánimo las adversidades: más aún, olvidarse de sus sufrimientos para ser maestro y guía de los que necesitaban instrucción y esfuerzo de ánimo, es una virtud que admiraron en nuestro santo los mismos enemigos de nuestra santa religión. Ni el hambre, ni las prisiones con que sus enemigos le cargaron, fueron parte para que desistiese de instruir desde la cárcel a los fieles. Si no tienes valor para ser maestro de los demás en los infortunios, jamás te olvides de llevarlos con paciencia. Sufrirás aquí un poco de tiempo, y una eternidad de delicias será tu recompensa después.
Oración: Oh Dios, que nos alegras cada año con la festividad de tu bienaventurado mártir y pontífice san Eusebio: concédenos benigno, que pues celebramos su memoria, gocemos también de su protección. Por nuestro Señor Jesucristo. Amén.
(P. Francisco De Paula Morell, S. J., Flos Sanctorum)